Sono messicano-americana e vivo lungo il confine tra Stati Uniti e Messico, a due passi dal Rio Grande. Le mie origini etniche, l’orgoglio che provo per la mia cultura e il mio legame con l’umanità e con l’ambiente sono le principali forze che guidano il mio lavoro.
Mi considero una fotografa di ritratto, ma cerco di non lasciare che questa etichetta limiti il mio lavoro. Posso indossare molti cappelli come fotografa, ma cerco sempre di mantenere l’elemento umano nella mia fotografia, in un modo o nell’altro.
Per il mio lavoro personale cerco di fotografare persone con cui sento una connessione. Non deve per forza essere una connessione personale, come un’amicizia stretta o qualcosa del genere. Cerco qualcosa nel mio soggetto che io possa fotografare. Per me è importante sapere almeno qualcosa della persona. È difficile da descrivere, ma credo di provare a fotografare qualcosa che non si può vedere o esprimere a parole, ma che si può sentire attraverso un ritratto, se ha senso.Per esempio, per un incarico dovevo fotografare una donna che aveva perso il marito a causa del COVID-19. Non l’avevo mai incontrata, ma avevo letto la sua storia, e mi aveva ferita profondamente.
Quando ho scattato il suo ritratto, stavo fotografando il suo dolore.
La mia più grande motivazione è raccontare storie. A volte non so bene quale sia la storia, ma so che c’è. Il potere della fotografia mi riempie di umiltà; dà alle persone una piattaforma per parlare senza parole. Voglio fotografare ogni tipo di persona, chi ha potere e chi ne è più lontano, dare loro visibilità e lasciare che siano i loro ritratti a raccontare le loro storie. Amo anche la nostalgia e il quotidiano.
Uno dei progetti più belli che ho realizzato è stata una serie di ritratti di artigiani di Oaxaca.Da un giorno all’altro ero su un aereo per Oaxaca invece di tornare a casa da un viaggio. Sono rimasta lì due giorni a fotografare, poi sono tornata a casa per fare uno shooting per uno studio dentistico!
Essere a Oaxaca è stata un’opportunità straordinaria.Avevo sempre ammirato l’artigianato messicano, e poter incontrare alcune delle persone che hanno dedicato la loro vita a crearlo è stato davvero fonte di ispirazione. A Oaxaca ho incontrato una famiglia il cui mestiere consisteva nel realizzare grandi sculture in argilla. Il loro giardino era bellissimo, pieno delle loro creazioni. E il loro lavoro era eccellente. Avevano vinto molte competizioni.Don Jose, il padre, era una persona dolcissima. Era diventato cieco a causa del glaucoma, ma continuava a lavorare come scultore, e le sue opere erano belle come prima.
Per uno dei suoi ritratti con la moglie, ho chiesto a entrambi di entrare nella loro galleria e posare accanto a una delle sculture. Appena l’ha toccata, l’ha riconosciuta, ha sorriso e ha fatto scorrere le mani sul volto della scultura dicendo quanto la amasse e quanto fosse bella.Quel momento è stato molto toccante.
Attualmente possiedo un kit ELB 500 TTL; è sempre pronto a partire. I miei modificatori preferiti sono le Rotalux Deep Octabox da 100 cm e 70 cm. Hanno una qualità di luce bellissima che adoro sui miei soggetti.
Ho anche le Softbox Rotalux. Sono incredibilmente facili e veloci da montare. Sono perfette per gli incarichi in cui devi essere veloce. Vorrei viaggiare ovunque con loro. Le uso anche in studio; sono fantastiche!Quando abbiamo chiesto a Brenda se il suo stile di illuminazione fosse cambiato nel corso del suo percorso, ha risposto: “Assolutamente!”
Quando ho iniziato a fare ritratti, cercavo di far apparire tutti glamour e stilosi. Ma questo non era coerente con la mia voce di fotografa.Ora, quando fotografo qualcuno, cerco di mostrare la sua individualità. Inoltre non mi limito più tanto allo studio e mi avventuro sempre più in altre location che aiutano a raccontare la storia.
Ci sono molti progetti che voglio realizzare in futuro. Molti sono progetti documentaristici sulla vita dei migranti.Un altro progetto che non vedo l’ora di iniziare è una serie di ritratti di persone LGBTQ+ al confine. E per il prossimo anno voglio sfidare me stessa a ottenere molte pubblicazioni che condividano le storie che amo raccontare.
Quando abbiamo chiesto a Brenda cosa la stesse ispirando ultimamente, ha citato l’episodio di Platon in ‘Abstract’ su Netflix:Lui dice che non pensa mai a uno shooting prima di farlo, perché non esiste una formula per le persone. C’è tanta verità in questo; non c’è molto da pianificare quando vuoi fotografare l’anima di una persona.
Sii grata per ogni opportunità che ricevi.Segui la tua voce e fidati del tuo istinto. Ricorda sempre perché ti sei innamorata della fotografia in primo luogo, e fai quello. Non andare in giro cercando di soddisfare gli altri, ma te stessa.
Mi sono innamorata della fotografia grazie alle riviste Time e Life; amavo il loro fotogiornalismo e i loro ritratti di figure iconiche. Dopo alcuni anni passati a fotografare altro e a concentrarmi sull’apprendere e padroneggiare il mio mestiere, ora faccio anche un po’ di fotogiornalismo e sto pianificando tutti questi progetti che amo. Per me tutto è andato al suo posto quando è arrivato il momento giusto.