Considerata da molti uno dei light modifier più iconici della fotografia professionale, la Indirect Litemotiv Octa Softbox da 190 cm è nota per la sua capacità di creare una luce splendidamente morbida ma allo stesso tempo direzionale. Dalla luce da finestra dall’aspetto naturale fino ai ritratti cinematografici più drammatici, la sua dimensione imponente e il design indiretto offrono versatilità e controllo eccezionali. Che venga utilizzata per illuminazione Rembrandt, rim light o setup ad alto contrasto, questo leggendario modificatore aiuta i fotografi a modellare la luce con profondità, texture e atmosfera.
In una parola: leggendaria. È così che io, insieme a molti altri fotografi, descriverei la Indirect Litemotiv Octa Softbox da 190 cm (75″). Se osservi immagini dietro le quinte dei migliori fotografi del mondo, indipendentemente dai marchi di luci che utilizzano, vedrai questo modificatore comparire ovunque, e puoi noleggiarne uno in quasi qualsiasi rental house. Il motivo è semplice: la luce prodotta da questo modificatore è a dir poco meravigliosa.
Quando ne acquistai una nel 2015, fu una vera svolta. All’epoca utilizzavo luci Profoto, e la loro Octabox da 150 cm semplicemente non bastava. Per la prima volta nella mia vita, ebbi la sensazione di poter creare luce da finestra ovunque e in qualsiasi momento.
Ma non è tutto ciò che questo modificatore può fare. Indirect significa che la luce è puntata lontano dal soggetto, permettendoti di rimuovere il diffusore esterno e di utilizzare il modificatore come un gigantesco riflettore argentato. La luce che produce è ad alto contrasto, ma comunque abbastanza morbida grazie alle sue dimensioni. Puoi usarlo ogni volta che desideri la sensazione della luce solare, ma con una texture della pelle più gradevole.
Ora che ho esaltato le virtù di questo modificatore, voglio condividere con te quattro diversi modi in cui puoi usarlo per produrre illuminazione Rembrandt, skylight lighting, rim lighting e illuminazione diretta ad alto contrasto.
Quando acquistai questo modificatore, stavo attraversando una fase in cui ero molto concentrato nel replicare la luce da finestra, e questa softbox eccelleva proprio in questo. Ecco perché l’ho consigliata più e più volte.
L’illuminazione Rembrandt consiste nel posizionare la luce sul lato del soggetto, proiettando l’ombra del naso attraverso il volto fino a creare il caratteristico triangolo di luce sotto l’occhio più lontano dal modificatore. Questa tecnica si ispira alle opere del pittore olandese da cui prende il nome, che spesso orientava leggermente i soggetti verso una finestra. Per replicare questo effetto, il modificatore viene posizionato a sinistra o a destra del soggetto, quasi perpendicolarmente a lui. Questa softbox è in grado di ottenere questo schema di luce, ma posizionandola troppo vicino al soggetto la luce potrebbe avvolgere il naso, portando alcuni a sostenere che assomigli più a una loop lighting.
La luce emessa da questo modificatore richiama immediatamente quella proveniente da una finestra in una giornata nuvolosa, grazie alla sua direzionalità e alla sua morbidezza complessiva. Per ottimizzare questo effetto, la luce dovrebbe essere feathered e puntata verso un punto a qualche piede davanti al soggetto.
Senza mischiare troppe metafore, di solito puoi pensare a una softbox come a una manichetta antincendio di luce. Se la punti direttamente verso una persona, questa verrà investita e ne soffrirà, ma se la punti davanti a lei in una giornata calda, verrà semplicemente rinfrescata dalla nebbia di luce (acqua) che arriva lateralmente dal fascio. Questo creerà una luce molto uniforme da un lato all’altro del viso. La seconda cosa da considerare è che la parte inferiore della luce dovrebbe trovarsi all’altezza della mandibola, in modo che tutte le ombre vadano verso il basso. Se è troppo bassa, la luce potrebbe iniziare a provenire dal basso, evocando una sensazione innaturale e inquietante.
In questa immagine con Dyren, ho utilizzato un forte feathering della luce, dirigendola maggiormente verso la fotocamera per ottenere un effetto più morbido. Inoltre, la luce rimbalzava su un V-Flat posizionato a sinistra della fotocamera, riempiendo efficacemente le ombre. A posteriori, credo di aver inclinato la luce troppo, dato che ho dovuto correggere il lato destro del fondale in postproduzione.
Per separare Dyren dallo sfondo, ho sistemato quattro luci nella parte posteriore. La più importante era anche un oggetto di scena. Ho inserito un Elinchrom ONE, coperto con un doppio gel CTO, all’interno di una vecchia luce cinematografica fresnel Mole Richardson da 2000 watt, modello #412. Con i gel, emanava un bagliore caldo che ricordava una vecchia lampadina al tungsteno. Queste luci un tempo venivano chiamate “hot lights” perché producevano molto calore, ma sostituendo la lampadina con uno strobe possiamo controllare la luminosità senza sciogliere i modelli.
Poiché il fresnel produce un fascio concentrato, ho aggiunto due Elinchrom Indirect Litemotiv Strip Softboxes 33x175 cm (13 x 69”), uno su ciascun lato del set, per creare highlight sulle braccia e sulle gambe di Dyren. Per abbinare il calore del fresnel, ho inserito un gel CTO nello strip sulla destra. Inoltre, ho posizionato una Rotalux Strip Softbox 35x100 cm (14×39”) su un boom da utilizzare come hat light.
Quando illumini il soggetto prevalentemente da dietro e lo fai ruotare di lato, il pattern di luce risultante si chiama short lighting. Quando crei uno short lighting, puoi anche creare contemporaneamente un’illuminazione Rembrandt. In questo esempio con i modelli Zach e Mya, ho posizionato la octabox da 190 cm quasi allineata al fondale e l’ho diretta verso la fotocamera. La luce delineava i loro corpi sul lato sinistro del fotogramma e poi rimbalzava sul soffitto e sul pavimento, riempiendo le ombre.
In ambiente studio, il flash viene solitamente utilizzato al tempo di sincronizzazione della fotocamera (flash tradizionale), dove è il breve lampo del flash a bloccare il movimento, non il tempo di otturazione.
Sebbene l’High-Speed Sync (HSS) consenta di scattare oltre il tempo di sincronizzazione, spesso comporta una minore luminosità complessiva, ISO più elevati e una profondità di campo ridotta rispetto al flash tradizionale. La durata del flash si riferisce al tempo necessario al flash per emettere il suo volume di luce. Riducendo la potenza, puoi accorciare la durata del flash sulla maggior parte degli strobes.
Inizia impostando il tuo monolight professionale Elinchrom in modalità Action, che fornisce la durata flash più rapida sacrificando un po’ di stabilità della temperatura colore. Poi abbassa la potenza del flash fino a raggiungere una durata di circa 1/3000 di secondo o leggermente più rapida.
Fortunatamente, le luci Elinchrom mostrano la durata del flash sui display LCD posteriori. Successivamente, scatta una foto senza flash con le impostazioni correnti e assicurati che l’immagine risulti sostanzialmente vuota; se vedi ancora molti dettagli, riduci la luce ambiente nella stanza. Se l’immagine è vuota e per qualche motivo hai ancora motion blur nelle foto, riduci la potenza della luce per accorciare la durata del flash e modifica di conseguenza le impostazioni della fotocamera. Personalmente, ho scoperto che una durata flash t.1 di 1/3000 di secondo, abbinata a un sovradominare la luce di 2-3 stop, offre ottimi risultati quando si fotografano ballerini e atleti.
Per le immagini di Zach e Mya in questo articolo, ho impostato il mio Elinchrom FIVE in modalità Action e ridotto la potenza a 3.1, ottenendo una durata flash di 1/3270. Le impostazioni della fotocamera erano 1/200, f/8, ISO 400.
Non so se qualcun altro utilizzi questo termine, quindi potrei anche averlo inventato io. Questo schema di luce è vicino alla butterfly lighting, ma non deve per forza essere allineato con la fotocamera. In pratica, consiste nel boomare una luce sopra il set in modo da simulare l’illuminazione proveniente da un lucernario.
Quando utilizzi questo setup, ci sono alcune cose da tenere a mente. Prima di tutto, fai attenzione ai ventilatori a soffitto! In secondo luogo, evita di posizionare qualsiasi parte del corpo del soggetto troppo vicino alla softbox, perché potrebbe causare una luce non uniforme nell’immagine. Idealmente, assicurati che la luce sia posizionata ad almeno circa 60 cm (2′) dal soggetto. A causa della legge dell’inverso del quadrato, questo produrrà un’illuminazione più uniforme dalla testa ai piedi. Se hai un’altezza del soffitto di 3 m (10′) o superiore, è un modo bellissimo di utilizzare questo modificatore.
Per questa immagine di Zach e Mya, ho boomato la luce sopra il set da destra rispetto alla fotocamera. Poi ho usato un C-Stand e un grip arm a sinistra della fotocamera per inclinare verso l’alto il lato della octabox più lontano dalla macchina. L’ho fatto per schiarire il fondale e aumentare la probabilità che gli occhi dei soggetti avessero un catchlight.
Successivamente, ho posizionato i ballerini in modo che fossero generalmente allineati con il C-stand.
Ho affrontato questa immagine di Coleen in modo simile a come avevo affrontato la prima immagine con Dyren. Tuttavia, questa volta ho posizionato la octa sopra il set e ho utilizzato una Mole Richardson 407, che era troppo piccola per inserirvi un ONE. Così l’ho collegata e ho usato la sua lampadina da 300 watt come parte del setup di illuminazione. Inoltre, ho posizionato una luce decentrata a destra della fotocamera con un riflettore a griglia e un gel CTO. Questa combinazione imitava la luce del fresnel vintage.
Per prevenire il lens flare, ho utilizzato un pannello di foam core da 50x75 cm (20-30”) per flaggare l’obiettivo. Infine, ho posizionato una Rotalux Strip Softbox 35x100 cm (14×39”) con griglia su un boom e l’ho utilizzata come hair light. Questa volta ho usato la griglia per assicurarmi che la luce di questo modificatore non illuminasse i due fondali in tela.
La rim lighting consiste nel posizionare una luce dietro al soggetto, creando un contorno luminoso tutto intorno al corpo.
Per realizzare questo setup, ho spostato la gigantesca Octa sul retro del set e l’ho puntata verso la fotocamera. Successivamente, ho appoggiato un V-flat da 1 m (39″) contro la sua superficie e ho posizionato il soggetto tra il modificatore e la fotocamera. Questa configurazione ha trasformato di fatto la mia singola sorgente luminosa in tre strip softbox. Una softbox di dimensioni normali non può creare questo effetto perché non è abbastanza grande.
Qualunque sia il setup, prenditi un momento per metterti nella posizione del soggetto. Se riesci a vedere la superficie bianca della softbox, allora la luce può “vedere” te. Se in questo particolare setup non riesci a vederla, fai un passo più vicino alla fotocamera.
Per controllare la quantità di hair light o, in questo caso, di hat light, tutto ciò che devi fare è spostare la luce più in alto o più in basso sullo stativo. In questo modo esponi più o meno superficie bianca al di sopra del pannello nero. Quando fotografi un soggetto calvo, tieni lo stativo basso in modo che non spunti nulla di bianco sopra, e se invece ha capelli neri opachi o un cappello, mantienilo più alto.
Per ottenere un look ad alto contrasto, rimuovi il diffusore e punta il modificatore indiretto direttamente verso il soggetto. Il feathering probabilmente non funzionerà una volta rimossa la diffusione.
Questo tipo di illuminazione è fantastico anche per immagini in bianco e nero. Per questa serie con Jason, ho rimosso il diffusore e poi ho illuminato il fondale con due Elinchrom Indirect Litemotiv Strip Softboxes, ciascuna delle dimensioni 33x175 cm (13 x 69”).
Come ho illuminato lo sfondo non è troppo importante. Puoi ottenere lo stesso effetto con due ombrelli o con due luci che rimbalzano su v-flat. Assicurati solo che la luce proveniente da questi modificatori non colpisca il soggetto.
Con questo modificatore si può fare davvero tantissimo. Che il tuo studio abbia soffitti alti oppure no, la Indirect Litemotiv Octa Softbox da 190 cm (75’’) si dimostra una risorsa inestimabile. Grazie alla sua capacità di replicare la luce da finestra e alla sua versatilità in diversi setup di illuminazione, questo modificatore apre la strada ai fotografi per diventare... leggendari.
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Da oltre 20 anni, il fotografo con base a Chicago John Gress realizza splendide fotografie e video per alcune delle più grandi aziende americane e per media internazionali. Il suo lavoro include spot pubblicitari, ritratti e video per l’industria beauty, oltre alla fotografia d’azione di atleti professionisti. Professional Photographer Magazine definisce Gress “uno dei massimi esperti di illuminazione del paese”.