Capturing the spirit - Felix Kunze

Catturare lo spirito dell’esplorazione: dietro le quinte del servizio per la cena annuale dell’Explorers Club

Fotografare alcuni degli scienziati e degli esploratori più affermati al mondo richiede precisione, preparazione e un’illuminazione che funzioni in modo impeccabile sotto pressione. Per la cena annuale dell’Explorers Club a New York, il fotografo Felix Kunze ha combinato grandi modificatori di luce cinematografici con setup pianificati con cura per creare ritratti eleganti e pittorici che catturano lo spirito dell’esplorazione, del successo e della curiosità umana.

Scopri il potere duraturo degli ombrelli nella fotografia, con un focus sulle varianti shallow e deep di Elinchrom. Dalla creazione di una luce morbida e diffusa alla produzione di ritratti più focalizzati e ad alto contrasto, gli ombrelli si rivelano indispensabili per setup di illuminazione versatili ed efficienti in fotografia.

Quando ho acquistato il mio primo set di luci nel 1998, ho iniziato con due piccoli ombrelli. All’epoca li usavo per ritratti ambientati in location. Un ombrello illuminava la stanza e l’altro illuminava il volto della persona. Questo approccio semplice ha segnato l’inizio del mio percorso nell’illuminazione. Anche dopo 25 anni, gli ombrelli restano una presenza costante nel mio lavoro.

Inizierò condividendo con te in che modo si differenziano gli ombrelli, confrontando immagini di un test recente, e poi ti mostrerò tre modi in cui puoi usare gli ombrelli nel tuo lavoro ancora per molti anni.

Gli ombrelli si dividono principalmente in due varietà: shallow e deep. Gli Umbrellas shallow di Elinchrom sono modificatori di riferimento per una luce morbida e diffusa con ampia copertura, ideali per setup rapidi e scatti di gruppo. Gli ombrelli deep, invece, offrono una luce più focalizzata e ad alto contrasto, rendendoli perfetti per beauty e ritratto. Ogni tipo è disponibile in tre varianti: traslucido, bianco e argento.

“Quando la luce rimbalza su superfici colorate, assume il colore di quell’oggetto, quindi avere un maggiore controllo della propria illuminazione è essenziale quando si creano immagini a colori.”

Ho creato la prima immagine con il Deep Translucent Umbrella di Elinchrom abbinato a un Black Diffuser sul retro. Ho usato questo modificatore come ombrello shoot-through. Lo scopo di questa copertura era impedire alla luce di rimbalzare all’interno dell’ombrello e poi riflettersi su altre superfici della stanza. Quando la luce rimbalza su superfici colorate, assume il colore di quell’oggetto, quindi avere un maggiore controllo della propria illuminazione è essenziale quando si creano immagini a colori. La luce di questo modificatore è simile a quella che ci si aspetta da una softbox: noterai che la zona di transizione tra le ombre e i mezzitoni è molto delicata e che lo sfondo risulta più chiaro rispetto alle altre opzioni.

Nella seconda immagine, in cui ho utilizzato il Deep White Umbrella, la luce ha meno specularità, un tocco di calore in più e uno sfondo più scuro.

Nella terza immagine, l’aggiunta di un Translucent Diffuser al Deep White Umbrella ha creato un effetto da softbox indiretta, riscaldando la luce di circa 200K, riducendo la specularità e rendendo le transizioni ancora più morbide.

Per il quarto test, abbiamo usato il Deep Silver Umbrella, che ha prodotto una luce più incisiva rispetto alla versione traslucida. Con un contrasto maggiore si ottengono più specularità e texture, mentre lo sfondo risulta più scuro, creando una sensazione più focalizzata.

Infine, abbiamo testato il Deep Silver Umbrella con il Translucent Diffuser. La luce sembra avere la stessa specularità e lo stesso dettaglio dell’ombrello bianco con diffusore, ma mantiene il contrasto dell’ombrello argentato.

Figura fortezza

Questo setup è nato da un workshop che stavo tenendo, durante il quale uno dei partecipanti voleva ricreare un ritratto che sembrasse illuminato da un fascio di luce. Ispirato dalla sua visione, mi sono messo a perfezionare quel look e ho creato questa immagine del collega fotografo Jerry Stevens. Tuttavia, non posso prendermi il merito del suo impeccabile ritocco.

Ho illuminato questa immagine utilizzando una singola luce in un Elinchrom Deep Silver Umbrella. L’ho posizionata a circa 1,8-2,4 m (6-8’) sulla destra, con la parte inferiore del modificatore allineata alla mandibola del soggetto. Poi ho schermato la luce proveniente dall’ombrello con un V-Flat e un pannello di foam core da 50x75 cm (20×30’), posizionato in modo da sovrapporsi al bordo anteriore del V-Flat e sufficientemente alto da trovarsi tra la camicia del soggetto e la luce principale. La “L” nera risultante limitava la luce in modo che potesse colpire soltanto la parte frontale del viso di Jerry. Lui ha accentuato ulteriormente l’isolamento appoggiandosi al lato del V-Flat.

L’altra ala del V-Flat nero impediva alla luce di colpire lo sfondo. Senza di essa, il fondale sarebbe risultato più chiaro del suo volto. Ho aggiunto un secondo V-Flat alla mia destra, con il lato bianco rivolto verso l’esterno, per il fill. Era vicino, ma non troppo, così da riflettere nelle ombre la quantità perfetta di luce. Capire il posizionamento dei V-Flats e del foam core è abbastanza semplice se ti trovi in una stanza buia e stai usando una luce pilota.

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Su Felix Kunze:

Felix Kunze è un fotografo di ritratto con base a Brooklyn, nato a Berlino e cresciuto nel Regno Unito. Conosciuto per il suo stile di illuminazione cinematografico ma naturale, realizza ritratti sinceri e ricchi di carattere per clienti editoriali e commerciali. Ha assistito fotografi come Annie Leibovitz e Mario Testino, insegna a oltre 15.000 studenti in tutto il mondo e di recente ha collaborato a una cover story per American Vogue con Blake Lively e Hugh Jackman.

Attrezzatura che Felix Kunze utilizza per questi servizi fotografici