Als ich 1998 mein erstes Licht-Set bekam, begann ich mit zwei kleinen Schirmen. Damals nutzte ich sie für Umgebungs-Porträts on location. Ein Schirm beleuchtete den Raum, der andere das Gesicht der Person. Dieser einfache Ansatz war der Beginn meiner Reise in die Lichtgestaltung. Auch nach 25 Jahren gehören Schirme noch immer fest zu meinem Arbeitsalltag.
Ich zeige Ihnen zuerst anhand von Bildern aus einem aktuellen Test, worin sich Schirme unterscheiden, und stelle anschließend drei Möglichkeiten vor, wie Sie Schirme über Jahre hinweg in Ihrer Arbeit einsetzen können.
Schirme gibt es im Wesentlichen in zwei Varianten – flach und tief. Die flachen Schirme von Elinchrom sind die erste Wahl für weiches, diffuses Licht mit breiter Streuung und eignen sich ideal für schnelle Setups und Gruppenaufnahmen. Tiefe Schirme dagegen liefern gerichteteres, kontrastreicheres Licht und sind damit perfekt für Beauty und Porträts. Beide Typen sind in drei Ausführungen erhältlich: transluzent, weiß und silber.
Das erste Bild habe ich mit dem Deep Translucent Umbrella von Elinchrom aufgenommen, kombiniert mit einem schwarzen Diffusor auf der Rückseite. Ich habe diesen Lichtformer als Durchlichtschirm verwendet. Der Zweck dieser Abdeckung war, zu verhindern, dass Licht vom Inneren des Schirms zurückgeworfen wird und anschließend von anderen Flächen im Raum reflektiert. Wenn Licht von farbigen Oberflächen reflektiert wird, übernimmt es die Farbe des jeweiligen Objekts. Deshalb ist mehr Kontrolle über das Licht entscheidend, wenn man Farbbilder gestaltet. Das Licht dieses Lichtformers ähnelt dem einer Softbox: Der Übergang von Schatten zu Mitteltönen ist sehr weich, und der Hintergrund wirkt heller als bei den anderen Optionen.
Im zweiten Bild, bei dem ich den Deep White Umbrella verwendet habe, wirkt das Licht weniger spiegelnd, etwas wärmer und der Hintergrund dunkler.
Im dritten Bild erzeugte ein transluzenter Diffusor auf dem Deep White Umbrella einen indirekten Softbox-Effekt, wärmte das Licht um etwa 200 K auf, reduzierte die Spiegelung und machte die Übergänge noch weicher.
Für den vierten Test nutzten wir den Deep Silver Umbrella, der ein klareres Licht als die transluzente Variante erzeugte. Durch den höheren Kontrast entstehen mehr Spiegelung und Struktur, während der Hintergrund dunkler wird und das Bild insgesamt fokussierter wirkt.
Zum Schluss testeten wir den Deep Silver Umbrella mit transluzentem Diffusor. Das Licht scheint die gleiche Spiegelung und Detailzeichnung wie der weiße Schirm mit Diffusor zu haben, behält aber den Kontrast des silbernen Schirms.
Dieses Setup entstand aus einem Workshop, den ich gegeben habe und in dem einer der Teilnehmenden ein Porträt nachstellen wollte, das aussah, als wäre es von einem Lichtstrahl beleuchtet. Inspiriert von dieser Idee wollte ich diesen Look perfektionieren und schuf dieses Bild des Fotografen Jerry Stevens. Für sein makelloses Retouching kann ich allerdings nicht die Anerkennung beanspruchen.
Ich beleuchtete dieses Bild mit einer einzelnen Lichtquelle in einem Elinchrom Deep Silver Umbrella. Ich platzierte sie etwa 1,8 bis 2,4 m rechts vom Motiv, und die Unterkante des Lichtformers befand sich auf Höhe des Kiefers des Motivs. Anschließend schirmte ich das Licht aus dem Schirm mit einem V-Flat und einem 50 x 75 cm großen Stück Foam Core ab, das so positioniert war, dass es die vordere Kante des V-Flats überlappte und hoch genug stand, um sich zwischen dem Hemd des Motivs und dem Hauptlicht zu befinden. Das daraus entstehende schwarze „L“ begrenzte das Licht so, dass es nur auf die Vorderseite von Jerrys Gesicht traf. Er verstärkte diese Isolation zusätzlich, indem er sich an die Seite des V-Flats lehnte.
Der andere Flügel des schwarzen V-Flats verhinderte, dass Licht auf den Hintergrund fiel. Ohne ihn wäre der Hintergrund heller gewesen als sein Gesicht. Rechts von mir stellte ich einen zweiten V-Flat mit weißer Seite nach außen als Aufhellung auf. Er stand nah, aber nicht zu nah, um genau die richtige Menge Licht in die Schatten zurückzuwerfen. Die Positionierung von V-Flats und Foam Core lässt sich relativ einfach erarbeiten, wenn man in einem dunklen Raum mit Einstelllicht arbeitet.
Was ich an Workshops besonders schätze, ist, wenn Teilnehmende Beispielbilder mitbringen und wir etwas davon Inspiriertes erschaffen. Für dieses Bild verwendeten wir einen Elinchrom 105 cm (41”) Deep White Umbrella, um ein gerichteteres Licht für dieses raue Bild zu erzeugen. Nachdem die Teilnehmenden die Haare des Modells geflochten, großzügig Muttererde aufgetragen und Ketchup aufgemalt hatten, entstand dieses Profilporträt mit einem Hauch „Game of Thrones“.
Positioniert über und hinter dem Modell schoss das Licht durch Rauchschichten, die mit einem Hazer erzeugt wurden. Abgeschlossen wurde das Bild, indem der Weißabgleich auf 4800° Kelvin gekühlt wurde.
Eine dritte Möglichkeit, Schirme einzusetzen, ist die Ausleuchtung eines Hintergrunds. Wenn Sie auf beiden Seiten des Hintergrunds je eine Lichtquelle mit einem dieser Lichtformer platzieren, erhalten Sie deutlich gleichmäßigeres Licht als mit einem Standardreflektor. Ich würde für diese Aufgabe allerdings keinen transluzenten Schirm empfehlen, weil sich das Licht unkontrolliert verteilen und auf das Motiv treffen könnte. Besser sind weiße oder silberne Schirme, die so positioniert werden, dass das Motiv das Innere des Schirms nicht sehen kann. Alternativ können Sie den Hintergrund beleuchten und zugleich ein dezentes Kantenlicht erzeugen, wenn Sie die Schirme so ausrichten, dass das Motiv gerade eben einen Teil der Innenfläche sieht.
Das ist vielleicht die häufigste Art, wie ich Schirme in meine Fotografie integriere – einfach, effizient und wirkungsvoll. Genau darum geht es bei diesen Lichtformern. Stellen Sie sich ein kompaktes Kit mit zwei Elinchrom THREEs im Rucksack, einer Sling Bag mit zwei Stativen, zwei Schirmen und einem weißen Diffusor vor. Damit können Sie fast alles ausleuchten – ganz gleich, ob Sie als Hochzeitsfotograf unterwegs sind oder als Porträtfotograf mit der U-Bahn pendeln. Das Einzige, was Sie von Ihrem nächsten Abenteuer abhält, ist Ihre Vorstellungskraft.
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Über John Gress:
Seit über 20 Jahren erstellt der in Chicago ansässige Fotograf John Gress beeindruckende Fotos und Videos für einige der größten Unternehmen Amerikas und internationale Medien. Seine Arbeit umfasst Werbespots, Porträts und Videos für die Beauty-Branche sowie Actionfotografie mit Profisportlern. Das Professional Photographer Magazine bezeichnet Gress als „einen der führenden Licht-Experten des Landes“.