En un mot : légendaire. C’est ainsi que moi, comme beaucoup de photographes, décririons la boîte à lumière Indirect Litemotiv Octa 190 cm (75″). Si vous étudiez les images de making-of des meilleurs photographes du monde, quelle que soit la marque de lumières qu’ils utilisent, vous verrez ce modificateur apparaître partout, et vous pouvez en louer un dans presque toutes les maisons de location de matériel. La raison est simple : la lumière produite par ce modificateur est tout simplement magnifique.
Lorsque j’en ai acheté une en 2015, cela a changé la donne. À l’époque, j’utilisais des lumières Profoto, et leur Octabox de 150 cm ne suffisait tout simplement pas. Pour la première fois de ma vie, j’ai eu l’impression de pouvoir créer une lumière de fenêtre n’importe où, à n’importe quel moment.
Mais ce n’est pas tout ce que ce modificateur peut faire. Indirect signifie que la lumière est dirigée à l’opposé du sujet, ce qui vous permet de retirer la diffusion extérieure et d’utiliser le modificateur comme un immense réflecteur argenté. La lumière qu’il produit est très contrastée, tout en restant assez douce grâce à sa taille. Vous pouvez l’utiliser dès que vous souhaitez obtenir une sensation de lumière solaire, mais avec une texture de peau plus flatteuse.
Maintenant que j’ai vanté les mérites de ce modificateur, je souhaite partager avec vous quatre façons différentes de l’utiliser pour produire un éclairage Rembrandt, un éclairage type verrière, un rim light et un éclairage direct à fort contraste.
Lorsque j’ai acheté ce modificateur, j’étais dans une phase où je voulais absolument recréer la lumière de fenêtre, et cette softbox excellait dans ce domaine. C’est pourquoi je l’ai recommandée encore et encore !
L’éclairage Rembrandt consiste à positionner la lumière sur le côté du sujet, de manière à projeter une ombre du nez qui traverse complètement le visage et aboutit à la création du célèbre triangle de lumière sous l’œil le plus éloigné du modificateur. Cette technique s’inspire des œuvres du peintre néerlandais dont elle porte le nom, qui orientait souvent légèrement ses sujets vers une fenêtre. Pour reproduire cet effet, le modificateur est placé à gauche ou à droite du sujet, presque perpendiculairement à lui. Cette softbox a bien la capacité de produire ce schéma lumineux, mais si elle est placée trop près du sujet, la lumière peut envelopper le nez, amenant certains à dire qu’il s’agit plutôt d’un éclairage loop.
La lumière émise par ce modificateur rappelle immédiatement la lumière d’une fenêtre par temps couvert, grâce à sa directionnalité et à sa douceur générale. Pour optimiser cet effet, la lumière doit être feathered et dirigée vers un point situé à quelques pieds devant le sujet.
Sans mélanger les métaphores, on peut généralement considérer une softbox comme une lance à incendie de lumière. Si vous la pointez directement sur une personne, elle va être inondée et souffrir, mais si vous la pointez devant elle par une journée chaude, elle sera simplement rafraîchie par la brume de lumière (d’eau) qui s’échappe du bord du faisceau. Cela créera une lumière très uniforme d’un côté du visage à l’autre. La seconde chose à prendre en compte est que le bas de la lumière doit se situer au niveau de la mâchoire afin que toutes les ombres tombent vers le bas. Si elle est trop basse, la lumière peut commencer à venir d’en dessous, ce qui évoquera rapidement une sensation artificielle et inquiétante.
Dans cette image mettant en scène Dyren, j’ai fortement feathered la lumière, en la dirigeant davantage vers l’appareil afin d’obtenir un rendu plus doux. De plus, la lumière rebondissait sur un V-Flat placé à gauche de l’appareil, comblant efficacement les ombres. Avec le recul, je pense avoir peut-être trop incliné la lumière, car j’ai dû corriger la partie droite du fond en post-production.
Pour détacher Dyren du fond, j’ai installé quatre lumières à l’arrière. La plus importante était aussi un accessoire de décor. J’ai logé un Elinchrom ONE, recouvert d’un double gel CTO, à l’intérieur d’un ancien projecteur Fresnel de cinéma Mole Richardson de 2000 watts, modèle #412. Avec les gels, il dégageait une lueur chaude rappelant une ampoule tungstène à l’ancienne. On appelait autrefois ces lumières des « hot lights » parce qu’elles dégageaient beaucoup de chaleur, mais en remplaçant l’ampoule par un flash, on peut contrôler la luminosité sans faire fondre les modèles !
Comme le Fresnel produit un faisceau concentré, j’ai ajouté deux Elinchrom Indirect Litemotiv Strip Softboxes de 33x175 cm (13 x 69”) de chaque côté du set afin de créer des highlights sur les bras et les jambes de Dyren. Pour correspondre à la chaleur du Fresnel, j’ai placé un gel CTO dans le strip de droite. En complément, j’ai installé une Rotalux Strip Softbox 35x100 cm (14×39”) sur une perche pour servir de lumière de chapeau.
Lorsque vous éclairez votre sujet principalement par l’arrière et que vous lui faites tourner le visage de côté, le schéma lumineux obtenu s’appelle short lighting. Lorsque vous créez un short lighting, vous pouvez en même temps créer un éclairage Rembrandt. Dans cet exemple avec les modèles Zach et Mya, j’ai positionné l’Octabox de 190 cm presque au niveau du fond et je l’ai dirigée vers l’appareil. La lumière soulignait leurs silhouettes à gauche de l’image, puis rebondissait sur le plafond et le sol pour remplir les ombres.
En studio, le flash est généralement déclenché à la vitesse de synchronisation de l’appareil (flash traditionnel), où la brève impulsion du flash fige le mouvement plutôt que la vitesse d’obturation.
Bien que le High-Speed Sync (HSS) permette de photographier au-delà de la vitesse de synchronisation, il entraîne souvent une luminosité globale plus faible, des ISO plus élevés et une profondeur de champ réduite par rapport au flash traditionnel. La durée du flash désigne le temps nécessaire au flash pour décharger son volume de lumière. En réduisant la puissance, vous pouvez raccourcir la durée du flash sur la plupart des flashs.
Commencez par régler votre monobloc professionnel Elinchrom actuel en mode Action, qui offre la durée de flash la plus rapide tout en sacrifiant un peu de stabilité de température de couleur. Ensuite, réduisez la puissance du flash jusqu’à atteindre une durée d’environ 1/3000 de seconde ou un peu plus rapide.
Heureusement, les lumières Elinchrom affichent la durée du flash sur leurs écrans LCD arrière. Prenez ensuite une photo sans flash avec vos réglages actuels et assurez-vous que l’image soit en grande partie vide ; si vous voyez encore beaucoup de détails, réduisez la lumière ambiante dans la pièce. Si l’image est vide et que vous avez malgré tout du flou de mouvement dans vos images, réduisez la puissance de votre lumière afin de raccourcir la durée du flash et adaptez vos réglages de boîtier en conséquence. Personnellement, j’ai constaté qu’une durée de flash t.1 de 1/3000 de seconde, combinée à une surexposition de la lumière de 2 à 3 diaphragmes, donne d’excellents résultats pour photographier des danseurs et des athlètes.
Pour les images mettant en scène Zach et Mya dans cet article, j’ai réglé mon Elinchrom FIVE en mode Action et réduit la puissance à 3,1, obtenant ainsi une durée de flash de 1/3270. Mes réglages boîtier étaient 1/200, f/8, ISO 400.
Je ne sais pas si quelqu’un d’autre utilise ce terme, donc il est possible que je l’aie inventé. Ce schéma lumineux se rapproche de l’éclairage papillon, mais il n’a pas besoin d’être aligné avec l’appareil. Il s’agit essentiellement de percher une lumière au-dessus du set afin de simuler un éclairage venant d’une verrière.
Lorsque vous utilisez ce setup, il y a quelques points à garder à l’esprit. Premièrement, attention aux ventilateurs de plafond ! Deuxièmement, évitez de placer une partie du corps de votre sujet trop près de la softbox, car cela pourrait produire un éclairage inégal dans l’image. Idéalement, veillez à ce que la lumière soit placée à au moins 60 cm (2′) du sujet. En raison de la loi de l’inverse du carré, cela donnera un éclairage plus uniforme de la tête aux pieds. Si vous disposez d’une hauteur sous plafond de 3 m (10′) ou plus, c’est une très belle manière d’utiliser ce modificateur.
Pour cette image de Zach et Mya, j’ai perché la lumière au-dessus du set depuis la droite de l’appareil. Ensuite, j’ai utilisé un C-Stand et un bras grip à gauche de l’appareil pour incliner vers le haut le côté de l’Octabox le plus éloigné de l’appareil. J’ai fait cela pour éclaircir le fond et augmenter les chances que les yeux de mes sujets attrapent un catchlight.
J’ai ensuite positionné les danseurs de manière à ce qu’ils soient globalement alignés avec le C-Stand.
J’ai abordé cette image de Coleen d’une manière similaire à la première image avec Dyren. Cependant, cette fois, j’ai positionné l’Octa au-dessus et utilisé une Mole Richardson 407, qui était trop petite pour y loger un ONE. Je l’ai donc branchée et utilisé son ampoule de 300 watts comme élément du setup lumineux. En complément, j’ai placé une lumière décentrée à droite de l’appareil avec un réflecteur à grille et un gel CTO. Cette combinaison imitait la lumière du Fresnel vintage.
Pour éviter le lens flare, j’ai utilisé un morceau de foam core de 50x75 cm (20-30”) pour flagger l’objectif. Enfin, j’ai positionné une Rotalux Strip Softbox 35x100 cm (14×39”) avec une grille sur une perche et je l’ai utilisée comme hair light. Cette fois, j’ai utilisé la grille pour m’assurer que la lumière de ce modificateur n’éclaircisse pas les deux fonds en toile.
Le rim lighting consiste à placer une lumière derrière votre sujet afin de créer un contour lumineux tout autour de son corps.
Pour réaliser ce setup, j’ai déplacé l’énorme Octa à l’arrière du set et je l’ai dirigée vers l’appareil. J’ai ensuite appuyé un V-flat de 1 m (39″) contre sa face avant, puis placé le sujet entre le modificateur et l’appareil. Cette configuration a effectivement transformé ma seule source lumineuse en trois strip softboxes. Une softbox classique ne peut pas créer cet effet parce qu’elle n’est pas assez grande.
Quel que soit le setup, prenez un instant pour vous placer à la position du sujet. Si vous pouvez voir la surface blanche de la softbox, alors la lumière peut vous voir aussi. Si vous ne pouvez pas la voir dans ce setup précis, alors rapprochez-vous un peu plus de l’appareil.
Pour contrôler la quantité de hair light ou, dans ce cas, de lumière sur le chapeau, il suffit de déplacer la lumière vers le haut ou vers le bas sur le pied. Cela expose plus ou moins de surface blanche au-dessus de la carte noire. Lorsque vous photographiez un sujet chauve, gardez le pied bas, afin qu’aucun blanc ne dépasse en haut, et si le sujet a des cheveux noirs mats ou un chapeau, gardez-le haut.
Pour un rendu à fort contraste, retirez la couche de diffusion et dirigez le modificateur indirect directement vers votre sujet. Le feathering ne fonctionnera probablement pas une fois la diffusion retirée.
Ce type d’éclairage est également excellent pour les images en noir et blanc. Pour cette série avec Jason, j’ai retiré la diffusion, puis j’ai éclairé le fond avec deux Elinchrom Indirect Litemotiv Strip Softboxes, mesurant chacune 33x175 cm (13 x 69”).
La façon dont j’ai éclairé le fond n’est pas très importante. Vous pouvez obtenir cet effet avec deux parapluies ou deux lumières rebondissant sur des V-flats. Assurez-vous simplement que la lumière de ces modificateurs ne touche pas votre sujet.
Il y a énormément de choses à faire avec ce modificateur ! Que votre studio ait de hauts plafonds ou non, la boîte à lumière Indirect Litemotiv Octa Softbox 190 cm (75’’) se révèle être un atout inestimable. Grâce à sa capacité à reproduire une lumière de fenêtre et à sa polyvalence dans diverses configurations d’éclairage, ce modificateur ouvre la voie aux photographes pour devenir… légendaires.
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À propos de John Gress :
Depuis plus de 20 ans, le photographe basé à Chicago John Gress crée de superbes photographies et vidéos pour certaines des plus grandes entreprises américaines et des médias internationaux. Son travail comprend des publicités, des portraits et des vidéos pour l’industrie de la beauté, ainsi que de la photographie d’action d’athlètes professionnels. Professional Photographer Magazine qualifie Gress de « l’un des plus grands experts en éclairage du pays ».