Quand j’ai obtenu mon premier kit d’éclairage en 1998, j’ai commencé avec deux petits parapluies. À l’époque, je les utilisais pour des portraits environnementaux en extérieur ou sur site. Un parapluie éclairait la pièce et l’autre illuminait le visage de la personne. Cette approche simple a marqué le début de mon parcours dans l’éclairage. Même après 25 ans, les parapluies restent un élément essentiel de mon travail.
Je vais commencer par vous montrer en quoi les parapluies diffèrent, en comparant des images issues d’un test récent, puis je vais vous présenter trois façons d’utiliser les parapluies dans votre travail pour les années à venir.
Les parapluies existent principalement en deux variétés : shallow et deep. Les Umbrellas shallow d’Elinchrom sont des modeleurs incontournables pour une lumière douce et diffusée avec une large répartition, idéaux pour des installations rapides et des prises de vue de groupe. Les parapluies deep, quant à eux, offrent un éclairage plus concentré et contrasté, ce qui les rend parfaits pour la beauté et le portrait. Chaque type existe en trois variantes : translucide, blanc et argenté.
J’ai créé la première image avec le Deep Translucent Umbrella d’Elinchrom associé à un Black Diffuser placé à l’arrière. J’ai utilisé ce modeleur comme parapluie en shoot-through. Le but de cette housse était d’empêcher la lumière de rebondir à l’intérieur du parapluie puis d’être réfléchie par d’autres surfaces de la pièce. Quand la lumière rebondit sur des surfaces colorées, elle prend la couleur de cet objet. Avoir davantage de contrôle sur votre éclairage est donc essentiel lorsque vous créez des images en couleur. La lumière produite par ce modeleur est similaire à celle d’une softbox : vous remarquerez que la zone de transition entre les ombres et les tons moyens est très subtile, et que l’arrière-plan est plus clair que dans les autres options.
Sur la deuxième image, avec le Deep White Umbrella, la lumière présente moins de brillance spéculaire, un peu plus de chaleur, et un arrière-plan plus sombre.
Sur la troisième image, l’ajout d’un Translucent Diffuser au Deep White Umbrella a créé un effet de softbox indirecte, réchauffant la lumière d’environ 200K, réduisant la brillance spéculaire et adoucissant encore davantage les transitions.
Pour le quatrième test, nous avons utilisé le Deep Silver Umbrella, qui a produit une lumière plus nette que la version translucide. Avec un contraste accru, on obtient davantage de brillance spéculaire et de texture, tandis que l’arrière-plan reste plus sombre, ce qui donne une sensation plus focalisée.
Enfin, nous avons testé le Deep Silver Umbrella avec le Translucent Diffuser. La lumière semble avoir la même brillance spéculaire et le même niveau de détail que le parapluie blanc avec diffuseur, tout en conservant le contraste du parapluie argenté.
Cette configuration est née d’un workshop que j’animais, au cours duquel l’un des participants souhaitait recréer un portrait qui paraissait éclairé par un faisceau de lumière. Inspiré par sa vision, j’ai cherché à perfectionner ce rendu et j’ai créé cette image de mon confrère photographe Jerry Stevens. Je ne peux cependant pas m’attribuer le mérite de sa retouche impeccable.
J’ai éclairé cette image à l’aide d’une seule source placée dans un Elinchrom Deep Silver Umbrella. Je l’ai positionnée à environ 1,8-2,4 m (6-8’) sur la droite, avec la partie inférieure du modeleur alignée sur la mâchoire du sujet. Ensuite, j’ai bloqué la lumière provenant du parapluie à l’aide d’un V-Flat et d’un morceau de foam core de 50x75 cm (20×30’), positionné de manière à chevaucher le bord avant du V-Flat et suffisamment haut pour se trouver entre la chemise du sujet et la lumière principale. Le « L » noir résultant limitait la lumière de sorte qu’elle ne puisse toucher que l’avant du visage de Jerry. Il a renforcé cet effet d’isolement en se penchant contre le côté du V-Flat.
L’autre aile du V-Flat noir empêchait la lumière d’atteindre le fond. Sans elle, l’arrière-plan aurait été plus lumineux que son visage. J’ai ajouté un second V-Flat, côté blanc tourné vers l’extérieur, à ma droite pour le fill. Il était proche, mais pas trop, afin de renvoyer exactement la bonne quantité de lumière dans les ombres. Déterminer le bon positionnement des V-Flats et du foam core est assez simple si vous travaillez dans une pièce sombre avec la lampe pilote.
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À propos de Felix Kunze :
Felix Kunze est un photographe portraitiste basé à Brooklyn, né à Berlin et élevé au Royaume-Uni. Connu pour son style d’éclairage à la fois cinématographique et naturel, il crée des portraits sincères et riches en caractère pour des clients éditoriaux et commerciaux. Il a assisté des photographes tels qu’Annie Leibovitz et Mario Testino, enseigne à plus de 15 000 étudiants dans le monde entier, et a récemment collaboré à une couverture pour American Vogue avec Blake Lively et Hugh Jackman.