En plus d’être l’un des retoucheurs les plus reconnus du secteur, Pratik a aussi animé de nombreuses communautés photo en ligne et créé des panneaux Photoshop et des outils pour les photographes.Il continue malgré tout à consacrer du temps à sa passion pour la création de portraits vraiment remarquables.
J’ai eu mon premier appareil photo en 2005 : un compact Sony (P200). Il disposait d’un mode manuel, et c’est avec lui que j’ai appris toutes les bases de la photographie.
L’année suivante, j’ai fini par acheter un Rebel Xti et j’ai commencé à faire du portrait à partir de ce moment-là. C’est aussi à peu près à cette époque que j’ai découvert Model Mayhem. J’ai commencé à contacter des personnes autour de moi pour collaborer sur toutes sortes de projets photo.
Cela a été déterminant pour m’aider à trouver ma véritable passion.
Finalement, j’ai trouvé ma place dans le portrait et la beauté, et j’ai immédiatement adoré capturer l’émotion et lui associer la lumière adéquate. Trouver le bon éclairage pour chaque personne est un art en soi.
Avant de commencer mon parcours en photographie au lycée, je créais déjà de l’art avec Photoshop. Quand la photographie est entrée dans ma vie à l’université, je maîtrisais donc déjà parfaitement le logiciel. Cela a rendu la transition vers la retouche photo un peu plus facile que pour la plupart. Cela fait maintenant 20 ans que j’ai commencé avec Photoshop.
Au final, je suis tombé amoureux de la retouche dans l’industrie photographique parce que j’ai compris à quel point il était crucial de faire passer une image au niveau supérieur. Je suis devenu accro au processus qui consiste à amener une image jusqu’à son point final. La retouche a pris de plus en plus de place et elle est devenue ma vie pendant les plus de dix années qui ont suivi. Elle m’a permis de voyager à travers le monde, d’enseigner, de rencontrer d’autres créatifs et d’être sur les plateaux avec des photographes de premier plan. Voir les fichiers bruts de milliers de photographes au cours de ma carrière m’a permis de comprendre la lumière avec une profondeur que peu de personnes ont le privilège d’approcher.
Pendant tout ce temps, je continuais à photographier, mais pas aussi souvent que je l’aurais voulu avec tout le reste en cours.
Cependant, j’ai récemment lancé quelques applications numériques pour Photoshop (Infinite Color Panel). Cela m’a permis de libérer davantage de temps pour poursuivre d’autres intérêts créatifs. J’ai limité mes clients en retouche et commencé à réfléchir à ce dans quoi je voulais aussi m’investir.
La photographie a immédiatement comblé cet espace comme l’un de ces intérêts, et je m’y suis replongé directement. J’ai vraiment le désir de réaliser tout mon potentiel. Aujourd’hui, je photographie régulièrement et j’y prends toujours autant de plaisir après toutes ces années.
Mon passé dans la retouche a été une bénédiction immense. Cela donne vraiment l’impression de voir l’avenir avant qu’il n’arrive. On prête attention à tous les petits détails, comme la manière dont un vêtement tombe sur un sujet ou la capacité à inspecter le maquillage, en sachant exactement combien de travail demandera tout ce qui n’est pas parfait.
Avec tout le travail de mes anciens clients dans mon subconscient, je peux repenser à des configurations que je veux reproduire et les appliquer immédiatement. Avec les résultats que j’obtiens, je peux dire si je dois changer de modificateur pour correspondre à ce que j’ai en tête. Cela devient un processus organique, presque instinctif, avant même d’installer le premier pied lumière de la journée.
Pouvoir trouver un sujet qui me donne envie de prendre l’appareil. J’aime photographier les personnes qui me frappent par leur singularité. Cela met immédiatement mon esprit en ébullition et je pense à toutes les manières dont j’ai envie de les éclairer.
C’est ma partie préférée : la prévisualisation avant une séance.
Je suis constamment en studio, à repousser mes limites et à voir comment je peux me pousser plus loin. Chaque séance me permet d’évoluer et d’expérimenter différents styles de lumière. Cela m’amène réellement à être créatif.
Au début de mon parcours, je jouais toujours la sécurité avec de grandes boîtes à lumière ou des beauty dishes, mais récemment j’ai commencé à jouer avec les gélatines et à les utiliser pour amplifier l’ambiance en les associant à une lumière dure.
J’ai aussi commencé à mélanger lumière continue et flash, ou simplement à utiliser la lampe pilote avec la lumière ambiante à faible profondeur de champ pour créer des rendus uniques. J’aime l’aspect moins contrôlé de la lumière ambiante, complété par des placements de lumière stratégiques pour servir la scène.
Je possède actuellement deux flashs Elinchrom ELC avec une série de modificateurs Rotalux (les boîtes à lumière Octa, Strip et Recta), ainsi que deux parapluies Deep White de 105 cm (41”) et quelques réflecteurs à grille. J’ai aussi un set de 20 gélatines.
Cette variété me permet de faire tout ce que je souhaite principalement, tout en me donnant la liberté d’expérimenter et de créer des rendus uniques.
Ne vous découragez pas avec la photographie. C’est un processus de toute une vie, et ce n’est pas une course. C’est quelque chose que nous devons tous garder à l’esprit dans notre travail.
Continuez à expérimenter et à photographier ; vous regarderez constamment en arrière et verrez vos progrès, en vous rapprochant toujours un peu plus de votre vision d’ensemble.