El viaje comenzaría en el Reino Unido, cruzando el Canal hacia Francia, atravesando los Alpes y entrando en Italia por la costa oeste. En Senigallia me reuniría con Harley Davidson para el HOGG Rally. Sabía que contar con una iluminación fiable sería esencial.
Después del HOGG Rally, me encargaron volar a París para fotografiar a VIPs en la carrera de 24 horas de Le Mans. Una vez terminado, volvería a Senigallia, recogería mi furgoneta, haría algunas sesiones más y regresaría al Reino Unido pasando por los Dolomitas.
Como suele pasar, las cosas empezaron a deshacerse incluso antes de que saliéramos. Surgió a última hora una sesión urgente para la nueva pista de karts de un cliente, lo que nos retrasó aún más. Fotografiar los karts era sencillo, pero el reto estaba en hacer que parecieran emocionantes para su web.
Corriendo por los Alpes hacia Italia, paramos en un pequeño y frío café, donde conocimos a Simone, una mujer mayor vestida con atuendo alpino tradicional. Nos contó historias de Aníbal, Napoleón, la Segunda Guerra Mundial y el Imperio romano como si las hubiera vivido todas. No pude resistirme a pedirle una foto, y amablemente aceptó, aunque no me atreví a utilizar flash. Tras otra larga conducción, por fin llegamos a Senigallia.
Mi familia voló de vuelta a casa, y comenzó mi primera sesión: una salida VIP con Karen Davidson y varios riders de Harley. Entré en modo trabajo de inmediato, ocupando mi posición habitual, sentado hacia atrás en la motocicleta principal, sujetándome con las piernas a una pequeña barra y dejando ambas manos libres para mis cámaras. Por desgracia, no hubo tiempo para preparar un flash; ese reto queda para otro día y sigue siendo un problema sobre el que sigo dándole vueltas. Pasamos el día recorriendo la preciosa costa de Senigallia, atravesando pueblos pintorescos y capturando la esencia del evento.
Una de las sesiones más intensas fue capturar contenido en el Wall of Death—un espectáculo de motos vertiginoso y desafiante. David, el responsable, insistió en que viera primero el show antes de colaborar. Desde arriba miré hacia el interior de la enorme estructura circular—el espectáculo era alucinante y me atrapó al instante. Después de comentar algunas ideas con David, me reorganicé antes de volver esa misma tarde con el flash Elinchrom THREE.
La arena estaba llena, así que coloqué el THREE sobre la mesa central para iluminar el espacio mientras David actuaba. Mi compañero observaba desde arriba, pero yo me quedé dentro de la arena con las motos. Utilizando un portapapeles como bandera improvisada, conseguí una luz uniforme con el difusor dome, al tiempo que me protegía del flare.
Cuando empezó el show, apareció una inquietante sensación de “Destino final”. La moto de David fallaba una y otra vez al arrancar, aumentando la tensión. Finalmente se dieron cuenta de que necesitaba combustible, y al repostar se derramó algo, lo que me dejó aún más preocupado. Después de unos cuantos intentos, la moto rugió por fin, y todos soltamos un suspiro de alivio.
El espectáculo continuó mientras David recorría la pared, subiendo más alto con cada vuelta. Capturé la escena dramática con el flash iluminando la oscura arena, con la adrenalina a tope en cada pasada. Después de su acto, apagué el flash para no deslumbrar al siguiente rider.
Mientras el siguiente artista tomaba el relevo, yo estaba hablando con David cuando, de repente, la moto del otro rider lo golpeó y cayó con fuerza al suelo. Durante un instante pensé que formaba parte del espectáculo, pero los gritos de su hija de 13 años demostraron lo contrario.
El equipo médico llegó enseguida y trasladó a David al hospital. Más tarde esa misma noche regresamos y supimos que David tenía una conmoción cerebral y lesiones leves, pero que se recuperaría por completo. Por suerte estaba bien, aunque el accidente dejó a todo el mundo impactado y agradecido de que no hubiera sido peor.
Después llegó el custom bike show de Harley Davidson. Utilicé filtros de difusión intensos para suavizar la luz sobre el cromo y añadí un flash sutil para resaltar el brillo. El flash Elinchrom THREE fue perfecto—su potencia y portabilidad facilitaron capturar durante todo el día los detalles intrincados de estas motos personalizadas.
A lo largo de todo el evento, busqué rostros interesantes y con carácter. El THREE hizo muy fácil capturar retratos detallados, incluso bajo un sol intenso. Usando el reflector básico de 18 cm con grid o un simple soft diffuser dome, pude crear imágenes dinámicas con un esfuerzo mínimo. El sistema de montaje versátil del THREE fue excelente y fácil de sujetar, aunque un agarre de mano específico sería una gran incorporación en el futuro.
Un compañero embajador de Elinchrom me sugirió probar un reflector de 21 cm con un set de tres grids para conseguir una luz más amplia. También me preguntaba si un interior blanco suave, en lugar del plateado, daría mejores resultados. Aunque las strip boxes me parecían demasiado grandes para lo que necesitaba, el reflector de alta potencia de 26 cm y el maxi de 40 cm, con difusión añadida, han resultado increíblemente versátiles.
Terminé con algunas últimas tomas. Con el fin de semana ya acabado, el equipo regresó a casa. Y yo me quedé en Italia unos días más editando.
Unos días después volé de Italia a Francia. El THREE es apto para volar, así que por ese lado no hubo retrasos.Los días siguientes fueron un torbellino en la carrera de 24 horas de Le Mans, capturando la experiencia VIP—desde registros y presentaciones hasta comidas exclusivas.
En Le Mans, salí a la parrilla para hacer algunas fotos VIP antes de que se dispersaran entre la multitud. Mi equipo quedó fuera de la carrera muy pronto, pero aun así pude conseguir algo de acción nocturna. Tras una noche larga y casi sin dormir, todavía hubo tiempo para fotografiar la última acción de carrera. A la mañana siguiente, taxi, vuelo y tren de vuelta a Senigallia, donde había dejado la furgoneta.
A la mañana siguiente salí temprano, conduciendo por la costa, atravesando pueblos italianos y la región del Tirol. Había tantas playas y pueblos hermosos que, cuanto más me acercaba a las montañas, más cambiaba el paisaje, con viñedos cubriendo cada rincón del valle.
Vi en el horizonte una inmensa pared de montaña frente a mí. Al acercarme a esa pared, empecé a buscar un puerto de montaña. La carretera subía y zigzagueaba hacia arriba, y apenas llegué a la cima a tiempo para la puesta de sol.
Seguí adelante hasta Calais, llegué al ferry justo a tiempo, me quedé dormido en un banco y desperté ya en el Reino Unido. Por fin, de vuelta.
Al reflexionar sobre el viaje hasta ese momento, muchas cosas no salieron según lo planeado. Pero las sesiones principales sí se hicieron. El THREE fue excepcional, ¡y todo ello con una sola carga! La duración de la batería es increíble, y las unidades son facilísimas de transportar.